Quão eficaz é um esterilizador a vapor?

O efeito de esterilização do esterilizador a vapor (também conhecido como esterilizador a vapor de alta pressão) é um dos métodos de esterilização mais confiáveis e amplamente utilizados, especialmente nas áreas médica, laboratorial e industrial. Seu efeito de esterilização depende principalmente da penetração e estabilidade térmica do vapor saturado de alta temperatura, que pode efetivamente matar todos os microorganismos, incluindo bactérias, vírus, fungos e esporos.

1. Princípio e vantagens da esterilização

O sterilization effect of steam sterilizer mainly depends on the synergistic effect of high-temperature saturated steam. In a closed high-pressure environment, steam can quickly penetrate the surfaces and pores of the sterilized items, destroying the protein, nucleic acid and cell membrane structure of the microorganisms and making them inactive.

(1) Razão científica de temperatura e tempo

Condições padrão de esterilização: 121°C por 15~30 minutos ou 134°C por 3~10 minutos.
A alta temperatura (≥121°C) pode matar rapidamente bactérias e vírus comuns, enquanto os esporos resistentes ao calor (como os esporos do antraz) requerem um tempo de ação mais longo.

(2) A alta pressão aumenta a penetração

O working pressure is usually 0.1~0.2MPa (1~2 atmospheres). The high pressure environment enables steam to penetrate into the complex structure of the instrument (such as lumen, joint gap), ensuring sterilization without dead angles.

(3) Capacidade de esterilização de amplo espectro

Pode inativar a tuberculose, o vírus da hepatite B (HBV), o HIV e os esporos bacterianos teimosos (como os esporos de Clostridium), o que é impossível para muitos outros métodos de esterilização (como a luz ultravioleta e a desinfecção com álcool).

2. Método de verificação do efeito de esterilização

Para garantir a eficácia do processo de esterilização, este deve ser verificado por meios de tripla monitorização física, química e biológica:

(1) Monitoramento físico

O built-in sensor of the sterilizer records the temperature, pressure and time curves in real time to ensure that the actual parameters meet the set values ​​(such as 121℃ for 15 minutes). Any deviation may lead to sterilization failure.

(2) Monitoramento químico

Cartão/fita indicadora química: A mudança de cor reflete visualmente se a temperatura de esterilização foi atingida (como a fita indicadora de vapor de pressão 3M muda de branco para preto).
Teste Bowie-Dick: É usado especificamente para detectar a permeabilidade ao vapor do esterilizador pré-vácuo para evitar "pontos frios" causados ​​por resíduos de ar.

(3) Monitoramento biológico

Geobacillus stearothermophilus é usado como indicador biológico devido à sua forte resistência ao calor (leva 121 ℃ por 15 minutos para matar). Após a esterilização, é cultivado por 48 horas. Se não houver crescimento estéril, indica que a esterilização foi bem-sucedida.
Exigência de frequência: As instituições médicas precisam monitorar pelo menos uma vez por semana. Recomenda-se que áreas de alto risco, como salas de cirurgia, sejam monitoradas sempre.

3. Principais fatores que afetam o efeito da esterilização

Mesmo que o equipamento tenha excelente desempenho, a operação inadequada ainda pode levar à falha na esterilização. Os seguintes fatores precisam ser rigorosamente controlados:

(1) Qualidade do vapor

Deve-se utilizar vapor puro saturado (secura ≥ 97%). Vapor úmido ou vapor contendo ar reduzirá a eficiência da transferência de calor. Recomenda-se equipar um gerador de água pura para evitar que depósitos minerais obstruam as tubulações.

(2) Método de carregamento

Práticas erradas: Enchimento excessivo da câmara de esterilização, instrumentos sobrepostos e materiais de embalagem não respiráveis (como sacos plásticos comuns).
Especificações corretas:
O volume of the items does not exceed 80% of the volume of the sterilization chamber;
O shaft joints of metal instruments must be opened, and fabrics should be placed upright;
O acondicionamento deve ser feito com papel crepom médico ou sacos respiráveis ​​Tyvek.

(3) Manutenção de equipamentos

Limpe diariamente a câmara de esterilização e o filtro de drenagem para evitar que impurezas afetem o fluxo de vapor;
Calibre mensalmente o sensor de temperatura/pressão;
Verificação de desempenho por terceiros anualmente (como teste padrão EN 285).